Hoy en día los navegantes cuentan con modernos sistemas de medición para conocer, la posición (
GPS) el tráfico marítimo (
AIS) y toda la información de interés durante la navegación, incluido por supuesto la velocidad.
Antiguamente, los navegantes no contaban con estas facilidades y la
única manera de
medir la velocidad de las embarcaciones era
lanzando un trozo de madera al agua y observar la rapidez con la que se alejaba del barco.
En el Siglo XVI se comenzó a utilizar lo que se denomina como "corredera de barquilla".
¿Qué es una corredera de barquilla?
Este instrumento o herramienta de navegación se comenzó a usar modo de unidad de medida.
La
corredera de barquilla estaba formada por una pieza de madera con forma de triángulo y con peso en uno de los extremos.
A esta pieza estaba enrollado un cabo de poco grosor con varios nudos a lo largo de ella.
Este «velocímetro» consistía en una pequeña barquilla de corredera atada a un
cabo y recogido en un rodillo. A lo largo del cabo había varias marcas, en forma de nudos, a distancias iguales (uno cada 15,432 metros).
¿Cómo se utilizaba la Corredera de Barquilla?
Cuando se quería medir la velocidad del barco, se lanzaba por la borda la barquilla, que al contacto con el agua, era frenada y provocaba que el rodillo fuese soltando el cabo.
Al mismo tiempo con un reloj de arena, se determinaba el número de nudos que iban pasado en un determinado tiempo.
De este método quedó el nombre de
nudo como medida de velocidad.
Aquellos que hayan visto la película «Master and Commander», habrán podido ver la escena donde se muestra el funcionamiento de este sistema de medición.
A continuación podrás ver un vídeo ilustrativo para que te puedas hacer una idea de como se utilizaba la corredera de barquilla.
¿Cuándo se estandarizó la unidad de medida como nudos náuticos?
Fue en el Siglo XVIII cuando se terminó como medida estándar los nudos de 1/120 de una milla cada medio minuto.
Desde ese momento, todos los barcos usan la milla náutica que equivale a 1,852 kilómetros.
Existen además,
otras equivalencias de nudos a km y a otras unidades de medida.
