La copa de américa de vela. Historia y formato de la competición.

La Copa América de vela, también conocida como la "America's Cup", es el evento más destacado en el mundo de la navegación a vela. Celebrada de forma intermitente a lo largo de los años, esta regata de alto nivel reúne a los mejores equipos y navegantes del mundo para competir en aguas abiertas.

Para entender la importancia de este evento, basta decir que se trata del trofeo más antiguo del deporte y el tercer evento deportivo mundial con más proyección por detrás de los Juegos Olímpicos y el Mundial de fútbol.

En este artículo, exploraremos su historia, formato de competición y algunos de los ganadores notables.

Historia sobre la regata

La historia de la Copa América se remonta al año 1851, un hito crucial en el mundo de la navegación. Fue en ese año cuando el yate estadounidense "América" demostró su destreza al ganar una emocionante regata alrededor de la Isla de Wight, en Inglaterra. Este triunfo marcó el inicio de una competición que cambiaría para siempre el curso de la vela y la náutica.

La victoria de "América" fué tan impactante que el premio original, conocido como la "Copa de las Cien Guineas", fue rebautizado como la "Copa América", y este nombre ha perdurado en la historia desde entonces. El trofeo se convirtió en un símbolo de prestigio y excelencia en la navegación a vela, atrayendo a los navegantes más ambiciosos del mundo.

El New York Yacht Club asumió la responsabilidad de ser el custodio de la copa, y durante 132 años, organizó la regata y defendió exitosamente su posesión. Durante más de un siglo, la Copa América fué defendida y ganada sucesivamente por equipos de Estados Unidos hasta que en 1983 un equipo australiano se hizo por primera vez con la copa. La película "La fuerza del viento" está basada en la derrota por primera vez de Estados Unidos en esta competición y la posterior victoria, cuatro años después, en aguas australianas para recuperar la copa. Es una película imprescindible para cualquier navegante.
 
La historia de la Copa América continuó evolucionando, con desafíos de equipos de diferentes países, innovaciones tecnológicas en diseño de embarcaciones y estrategias de navegación, y emocionantes regatas que mantuvieron a las audiencias en vilo.

La Copa América se ha convertido en un símbolo de la excelencia en la navegación a vela y sigue siendo uno de los eventos más prestigiosos y emocionantes en el mundo de la vela. Su historia está llena de hazañas, desafíos y triunfos, y sigue siendo un testamento a la pasión y la dedicación de aquellos que han participado en esta emocionante competición a lo largo de los años.

En qué consiste la regata

En su forma más básica, la Copa América enfrenta al defensor del trofeo, que representa al club o equipo que lo haya ganado en la edición anterior, contra un desafiante que compite por arrebatarle la copa al defensor. Esta batalla se lleva a cabo en un formato de "match race", lo que significa que solo dos barcos se enfrentan en una serie de regatas de uno contra uno.

En las últimas decadas suele haber varios desafiantes, por lo que antes de la Copa América se da la denominada "Challenger Selection Series", una competición cuyo objetivo es determinar quien será el equipo desafinante que se batirá contra el desensor.

La particularidad de la Copa América radica en el hecho de que, a diferencia de otras competiciones, el equipo organizador tiene una gran influencia en la elección de las embarcaciones que utilizarán, así como en la selección de la ubicación donde se llevará a cabo la regata. Esto agrega un componente estratégico y táctico significativo a la competición, ya que los equipos deben tomar decisiones inteligentes en cuanto a la tecnología y el diseño de sus embarcaciones, así como en la elección de la zona de regata que mejor se adapte a sus habilidades y tácticas de navegación.

La regata de la Copa América es conocida por ser un desafío extremadamente técnico y riguroso. Las embarcaciones utilizadas son de vanguardia en términos de diseño y tecnología, y los equipos cuentan con navegantes altamente capacitados y experimentados. Las regatas a menudo involucran competiciones emocionantes y llenas de acción, con maniobras y estrategias tácticas que hacen las delicias de los seguidores.

Ubicación y frecuencia de la regata

La Copa América es única en su enfoque de la ubicación y la frecuencia de la competición. A diferencia de muchos eventos deportivos, no tiene un lugar fijo de celebración predefinido, ya que el defensor tiene el privilegio de seleccionar la ubicación para la competición. Aunque ningún equipo español la ha ganado nunca, Valencia fue sede de la copa en los años 2007 y 2010 al ser elegida por el equipo Suizo del Alinghi, defensor en aquellas ediciones (Suiza no tiene salida al mar).

La frecuencia de la regata también ha experimentado fluctuaciones a lo largo de los años. Desde competiciones anuales hasta intervalos de varios años entre ediciones, la Copa América ha adaptado su programación según las circunstancias y las decisiones de los desafiantes y los defensores.

En los tiempos más recientes, se ha establecido una frecuencia más regular, generalmente cada tres o cuatro años. Esta periodicidad proporciona una mayor estabilidad y permite una mejor planificación tanto para los equipos participantes como para los fanáticos de la vela en todo el mundo.

Eternos ganadores

A lo largo de su historia, ha habido varios países que han ganado el trofeo. Algunos de los antiguos ganadores destacados incluyen a Estados Unidos, que ha tenido una larga tradición de éxito en la competición, y Nueva Zelanda, que ha sido un contendiente fuerte en las ediciones más recientes.

Estados Unidos ganó la primera Copa América en 1851 y retuvo el trofeo durante 132 años, la racha más larga de la historia. Sin embargo, a lo largo de los años, otros países han logrado llevarse el prestigioso trofeo, incluyendo a Australia, Reino Unido y Suiza. Nueva Zelanda ha ganado la Copa América varias veces en las últimas décadas, convirtiéndose en uno de los equipos más destacados actualmente.

En cuanto a los países que han ganado más veces, Estados Unidos ostenta el récord con la mayor cantidad de victorias con mucha diferencia, seguido de Australia y Nueva Zelanda. Estos equipos han demostrado su dominio en el mundo de la vela y han contribuido a la rica historia de la Copa América.

Louis Vuitton 37ª america´s cup Barcelona

Muy pocos países han sido sede de la America´s Cup y, tras un centenar de años de historia España tiene el privilegio de ser el país anfitrión por tercera vez. Esta edición tendrá lugar entre agosto y octubre de 2024 en el centro de una de las ciudades con más tradición náutica de España, Barcelona. 

El evento tendrá lugar en torno al Port Vell y a lo largo de la playa hasta el Port Olímpic. Se puede afirmar con total seguridad que Barcelona se ha convertido en uno de los grandes hogares del mundo de la vela. Gracias a su ubicación privilegiada en la costa, la ciudad promete brindar a los equipos y amantes de la vela un escenario espectacular para la regata y una experiencia inolvidable en tierra firme. Los espectadores podrán observar la salida desde tierra o desde más cerca a bordo de alguno de los barcos que ofrecen sus plazas para ver la Copa América desde el agua.

El entusiasmo es palpable en toda la ciudad, mientras ultiman los detalles para dar la bienvenida a los mejores navegantes del mundo en su 37 edición.