¿Como llegar a tener confianza para llevar un velero por mi cuenta?

Muchos nuevos navegantes se inician en la náutica con la ilusión de terminar navegando por su cuenta, sin la ayuda de otro patrón, en embarcaciones a vela. El proceso de aprender a navegar hasta alcanzar la confianza de navegar por nuestra cuenta no siempre termina con éxito, por eso, en este artículo te explicamos las claves para lograrlo.

Cada año, miles de personas obtienen una titulación náutica, el PER típicamente, y el objetivo que tienen a largo plazo es poder ejercer de patrones para llevar un velero propio o de alquiler para disfrutar de la navegación con amigos o familia. Lamentablemente, las estadísticas dicen que muchos se quedan por el camino y no llegan a cumplir su sueño por miedo o falta de confianza para ejercer como patrones.

Un título te habilita legalmente, pero necesitarás más práctica

Hay muchas personas que cuando acuden a una escuela náutica a obtener una titulación náutica ya saben navegar, porque alguien de su familia tiene barco y ya han navegado mucho con ellos, por lo que la obtención del título es un proceso para estar legalmente acreditado para poder ejercer de patrón y para que, con suerte, ese familiar le deje su barco para salir a navegar solo. Para esas personas este artículo no les aportará mucho ya que han tenido la suerte de ir adquiriendo la experiencia de navegar gracias a poder hacerlo en el barco de alguien cercano.

Para el resto de los mortales, hay un proceso de aprendizaje para adquirir la confianza necesaria para llevar un barco por nuestra cuenta, que varía según cada individuo. Hay quienes tienen capacidad para aprender más rápido que otros, hay quienes adquieren la confianza con menos habilidad y otros necesitan dominar maniobras y situaciones hasta atreverse a salir solos a navegar. Y algunos, mas temerosos, nunca llegan a atreverse a salir con toda la responsabilidad de ser el único patrón a bordo y necesitan al menos otro patrón a bordo.

Lo que es seguro es que nadie, con un mínimo de sentido común, se siente capacidato para salir a navegar con la única experiencia de las horas de prácticas que se hacen al obtener una titulación.

El secreto para llegar a alcanzar esa confianza para navegar como patrones se basa en dos cuestiones: actitud y experiencia.

Actitud para adquirir habilidades como patrón

La actitud cuando empezamos a navegar es fundamental para empezar a adquirir habilidad en las maniobras, entender lo que ocurre en el barco e iniciar el camino a saber tomar decisiones a bordo. En las prácticas para obtener una titulación náutica se diferencia claramente a los alumnos que tienen una actitud proactiva para asimilar conocimientos y ponerlos en práctica y tienen curiosidad por adquirir soltura, de los alumnos que están en modo pasivo escuchando y limitándose a hacer lo que es preceptivo por normativa.

Generalmente es ese primer grupo de alumnos, activos, los que con el tiempo acaban conviertiéndose en patrones con soltura capaces de navegar por su cuenta... son personas que preguntan mucho al patrón por situaciones pasadas, que hago si me pasa esto, dónde están las cosas en el barco, como funciona la electrónica, y piden recomendaciones para saber más y más... Además, cuando practican las maniobras no se limitan a intentar hacerlo bien, procuran ir más allá para saber hacer un buen fondeo o atraque en diferentes situaciones a las que se están practicando.

En definitiva, el primer paso para convertirse en un patrón con confianza es tener la actitud. Una buena forma de afrontar esa actitud es pensar que cuando estemos adquiriendo experiencia pensemos que al dia siguiente vamos a tener que salir en ese barco solos o con nuestra familia, siendo los máximos responsables del barco.

A navegar se aprende navegando

Parece una obviedad, pero es la verdad. La única forma de sentirse seguro como patrón o al menos, con un mínimo de confianza para salir a navegar por nuestra cuenta, es navegar lo máximo posible antes.

Hay quienes necesitarán unas pocas salidas de uno o varios dias para sentir esa confianza y otros podrían tardar años. La clave, si queremos adquirir esa confianza, es intentar acumular muchas millas de navegación en un espacio corto de tiempo... si salimos a navegar unos dias, pasan meses, luego salimos otra vez, vuelven a pasar muchos meses, y así continuamente, es posible que no avancemos tan rápido como si nos proponemos navegar durante varios meses varios dias al mes y además, somos capaces de hacer varias travesías largas de varios dias durmiendo a bordo, cuantos más dias mejor.

Además es interesante, si podemos, que naveguemos en lugares diferentes, con condiciones de viento diferentes y entornos costeros diferentes... es diferente navegar por la costa de Valencia, a hacerlo en una isla como Ibiza o Menorca a navegar por las rias bajas gallegas con mareas. Cuanta más variedad, más experiencia y más confianza iremos adquiriendo. También es interesante valorar la participación en alguna regata, donde la actitud a bordo es diferente (más competitiva y buscando que el barco corra más) a cuando hacemos una travesía de placer, donde buscamos el confort y la diversión.

Navegar en barcos diferentes

Probablemente ya lo hayas escuchado: cada barco es un mundo. Si vamos a comprar un velero en propiedad quizás lo que nos interese es dominar nuestra embarcación y conocer como sacarle el máximo rendimiento, para lo cual, primero nos convendrá adquirir cierta experiencia navegando y una vez compremos el barco contratar un patrón profesional para que nos enseñe a manejar nuestro barco y sacarle todo el partido posible.

Pero si vamos a navegar en embarcaciones de alquiler, lo que nos puede interesar es navegar en diferentes modelos de barcos con esloras, aparejos, antiguedad y equipamiento diferente... de ese modo entenderemos mejor como puede comportarse cada barco en sus maniobras y en las diferentes condiciones de viento según sus características. Conocer varios modelos de barcos también nos ayuda a lograr esa confianza en que sabremos patronear un barco con cierta seguridad.

Algo que también es muy útil para acelar nuestra confianza es navegar en vela ligera... todos los grandes navegantes, especialmente los de competición, han hecho vela ligera. La ventaja que aporta navegar en pequeñas embarcaciones de vela es que en esos barcos todo pasa más rápido, el barco es "más nervioso" y nos permite asimilar mejor como debemos trimar las velas o como se comporta el barco en cada rumbo respecto del viento.

Paso a paso hasta sentirnos seguros para navegar por nuestra cuenta

El proceso de aprendizaje para alguien que empieza de cero y que quiere obtener autonomía para navegar por su cuenta podría ser el siguiente, no necesariamente en el mismo orden que se expone a continuación:

• Probar la navegación a vela. Lo primero que tenemos que hacer es probar si nos gusta. Hay quienes son más partidarios de la navegación a motor o directamente prefieren ver el mar desde la playa. Basta con salir un par de veces en alguna salida de varias horas para ver si es lo nuestro o no.
• Obtener una titulación náutica.  Si lo que pretendes es navegar a vela, lo ideal es obtener el título de Patrón de Embarcaciones de Recreo con la habilitación a vela.
• Hacer cursos de perfeccionamiento de vela. Tras obtener tu título o incluso en paralelo lo mejor es acumular el máximo de salidas a navegar en el menor espacio de tiempo posible, para consolidar conocimientos y confianza. El primer paso es perfeccionar nuestros conocimientos a vela, y si podemos permitírnoslo, será mucho más rápido si lo podemos hacer en salidas privadas con un monitor a nuestra entera disposición.
• Aprender a navegar en vela ligera. La navegación en barcos de vela más pequeños nos ayudará a entender mejor el comportamiento de un velero por lo que hacer un curso de vela ligera es una opción más que interesante.
• Participar en travesías de uno o varios dias hasta obtener la confianza. Y realizados los pasos previos es momento de acumular millas, cuantas más mejor y cuanto más rápido mejor para que la curva de aprendizaje sea rápida. Lo mejor y más económico es tener algún conocido con barco con el que podamos salir a navegar, otra opción es apuntarnos a algún club que nos permita navegar a menudo por una cuota. Y para encontrar la mayor oferta de travesías, regatas y salidas a navegar la opción más recomendable es darnos de alta en Sailwiz, la plataforma con mas propuestas de navegación que existe en España en la que cientos de patrones ofrecen plazas para navegar con ellos durante uno o varios dias en más de 35 países del mundo.

Nunca dejes de aprender

Si algún día llegas a la conclusión de que cuanto más aprendes mas descubres que te falta por aprender, probablemente estés en el buen camino. Un buen navegante sabe que nunca se deja de aprender.

Lo emocionante es que cuanto más sepas, más disfrutarás, más destinos querrás conocer y más experiencias querrás vivir. A veces tendrás malas experiencias, una rotura en el barco, una tormenta o algún accidente a bordo, pero con sentido común, confianza, y actitud, cada experiencia será un plus para disfrutar de las siguientes travesías.

Nunca dejes de aprender, de compartir tus experiencias con otros patrones y escuchar las de otros, de leer, seguir en redes a otros navegantes y participar en cursos, salones náuticos y eventos para aficionados a la navegación. Estar conectado con navegantes y experiencias náuticas es otra forma de seguir adquiriendo confianza y encontrar nuevas oportunidades para navegar.