Monocascos contra catamaranes.

Una mirada al mercado del crucero.

Cada vez es más corriente encontrarnos catamaranes en los puertos y en las calas, sin embargo aún son una notable minoría. incluso en Francia, el país más enamorado de los catamaranes, la relación entre ambos tipos de embarcaciones que salen de los astilleros es de de 5 a 1 a favor de los monocascos. Los catamaranes tienen fama justificada de ser más rápidos y estables que los monocascos de la misma longitud y desplazamiento, mientras que los monocascos la tienen de ser más baratos y duros que los multicascos.

Si ponemos el foco en la vela, la ratio entre catamaranes y monocascos se acorta año a año; la cuestión es saber si es mérito de los catamaranes o demérito de los monocascos. En los ferrys y golondrinas, así como en las regatas de alta competición, puede decirse que los catamaranes ganaron la partida hace años. ¿Acabará siendo así también en el sector de los barcos de crucero?
 

¿Qué es un catamarán y qué es un monocasco?

Los catamaranes son embarcaciones multicasco de dos cascos. A los cascos también se les llama patines; suelen ser simétricos, tanto de manga como de eslora y en ellos están los camarotes mientras que el salón, más elevado y centrado, se apoya en ambos cascos. Los cascos de los catamaranes son más estrechos y más altos que en la mayoría de los modelos de monocascos de esloras iguales. Los interiores varían según los diseños, los fabricantes y los deseos del comprador pero adolecen de la amplitud típica de los monocascos. En el exterior suele haber una red entre ambos patines lo que añade espacio extra para solazarse.

Un monocasco es lo que tradicionalmente vendríamos a llamar un "barco normal". Los monocascos son más largos que anchos, lo que los hace estilizados y afinados. Pero lo que los define es que cuentan con un solo casco: así de simple. Los diseños de monocascos de las embarcaciones de vela de recreo han evolucionado a lo largo de las décadas, por ejemplo hoy las popas son mas anchas que hace 30 o 40 años, pero mantienen una línea definida. Hoy en día se distinguen por el material del casco y el tipo de quilla: orzas, corridas, dobles, abartibles, etcétera.

¿Qué ventajas tienen los veleros monocasco?

Los monocascos son más fáciles de construir y también baratos si tenemos en cuenta las mismas esloras y los mismos estándares de calidad. Además, los diseños de monocascos son robustos y el volumen de la cabina interior es más amplio. Pero en general, la razón por la que los veleros monocasco son más comunes es que gustan más a los compradores.

La mayoría de los propietarios de veleros no están interesados en la velocidad ni en la agilidad y tampoco en los diseños rompedores de sus barcos. Como resultado, un monocasco estándar; económico, duro y bonito, tendrá una ventaja competitiva de salida.

Otra ventaja crucial es el precio de los amarres en los puertos deportivos y marinas actuales. Los catamaranes necesitan más espacio de amarre que los manocascos y eso tiene un coste. Hasta que no se de una revolución en el diseño de los puertos y mientras lo normal sean los típicos pantalanes en forma de ‘T’ los catamaranes seguirán estando en franca desventaja.

¿Entonces por qué se compran cada vez más catamaranes?

Parece que las desventajas de los catamaranes frente a los monocascos no desaniman a todos los compradores; alguna razón habrá.

Tal vez tenga que ver con la estabilidad de los catamaranes, ya que al estar apoyados en dos cascos, el balanceo decrece y ese asesino de vocaciones marineras que es el mareo se reduce batante, por lo que el disfrute de una tripulación novata casi se puede garantizar en condiciones normales. Por eso la “familia catamarán” es una familia unida. Además, un propietario de catamarán normalmente no compra pensando en ponerlo a prueba contra los temporales lo que, sin duda, tranquiliza a las tripulaciones menos avezadas. 


Otra ventaja de los catamaranes es la de su cómodo gobierno. Poder llevar el barco desde el interior con una vista amplia del horizonte sin tener que salir al exterior es una gran ventaja especialmente con mal tiempo. Muchos compradores se acercan a los catamaranes desechando la idea de que la navegación debe hacerse a la intemperie. Usando un símil terrestre, para muchos el encanto de acampar en la montaña puede ser menor que el de pasar la noche en el refugio, aunque se arriesguen a que otros piensen que para eso mejor ir a un hotel. Para gustos los colores, ¿no?

Y ya que hemos terminado hablando de gustos y colores entramos en la cuestión estética. Es verdad que los monocascos son más populares y bonitos pero eso también tiene que ver con la cultura. Los catamaranes entraron en el recreo hace relativamente pocas décadas y sus diseños eran disruptivos, por no llamarles estrafalarios. Hoy en día que ya son comunes en todos los mares, eso va cambiando y la gente empieza a apreciar la estética de los catamaranes y a encontrarlos agradables en su diferencia, seguramente igual que pasó con los veleros de aparejo marconi hace cien años y con los barcos de vapor hace doscientos.

¿Llegará el día en el que los niños de las guarderías cuando dibujen un barquito de vela pinten un catamarán? Es dificil decir quien ganará la partida en el mundo del recreo, si catamaranes o monocascos, lo que es seguro es que en cualquier caso disfrutaremos averiguándolo.