Qué son las navegaciones de altura y cómo formar parte de una

La navegación de altura representa una de las experiencias más completas que pueden vivirse en el mar. Lejos de la costa y de las referencias terrestres, cada travesía se convierte en una oportunidad para poner a prueba los conocimientos náuticos, la capacidad de trabajo en equipo y la adaptación al ritmo natural de las aguas. Este tipo de travesías combinan aventura, aprendizaje y vida a bordo, ofreciendo una perspectiva distinta del mar y de la navegación misma.

En este artículo se describen las principales características de las navegaciones de altura, los tipos más habituales, a qué perfiles de tripulantes se dirigen y los aspectos más relevantes a tener en cuenta antes de embarcar, además de cómo participar en este tipo de experiencias náuticas.

¿Qué es una navegación de altura?

La navegación de altura consiste en desplazarse a vela o motor fuera de la vista de la costa durante un periodo prolongado, generalmente superior a 24 horas. A diferencia de la navegación costera, en la que el recorrido se realiza cerca del litoral y con frecuentes escalas, la navegación de altura implica tramos más largos, con planificación y autonomía completas en cuanto a rumbo, meteorología y gestión de la vida a bordo. Este tipo de actividades suelen incluir también navegación nocturna.

Normalmente, este tipo de travesías van desde un punto A hasta un punto B, a diferencia de las navegaciones habituales que regresan a puerto base.

Tipos de navegaciones de altura

Existen distintos formatos de navegación de altura según su objetivo y alcance.

• Travesías internacionales o interinsulares. Conectan puertos de diferentes países o archipiélagos, y suponen un excelente escenario para poner en práctica la planificación de rutas y el uso de sistemas de navegación avanzada.
• Cruces o expediciones transoceánicas. Implican mayor duración y preparación. La más habitual es el cruce del Atlántico, que cada año realizan varios barcos de Europa a América y de América a Europa.
• Travesías formativas. Permiten adquirir práctica real en navegación, especialmente para quienes buscan perfeccionar lo aprendido en la teoría o sumar millas y avanzar hacia titulaciones náuticas superiores.
• Regatas de altura. Centradas en el aspecto deportivo, combinan el ocio y el espíritu competitivo en recorridos de media o larga distancia. En España destaca especialmente la Ruta de la Sal.

¿A quién va dirigida una navegación de altura?

Las navegaciones de altura se dirigen sobre todo a tripulantes con cierto bagaje náutico, especialmente aquellas en las que se recorren bastantes millas o cuentan con una duración prolongada, como las travesías atlánticas. En otro tipo de actividades, como las regatas o las travesías de altura de menos millas (por ejemplo, las de Península a Baleares), puede apuntarse cualquier tripulante aunque no tenga experiencia previa.

En todos los casos, la participación en estas travesías de altura requiere un alto compromiso por parte de los tripulantes, especialmente en lo que se refiere a la capacidad de adaptación al ritmo del mar y estar dispuesto a convivir en un entorno reducido. Antes de embarcar, resulta esencial considerar factores como la meteorología, la planificación de la ruta y las características de la embarcación. Normalmente, el patrón celebra una breve reunión con la tripulación antes de embarcar para tratar estas cuestiones.

La experiencia de participar en una navegación de altura combina periodos de navegación con el tiempo de descanso a bordo. Una óptima preparación física y mental, junto con la cooperación entre los miembros de la tripulación, son elementos determinantes para disfrutar y aprovechar al máximo este tipo de travesías.

¿Cómo se puede participar en una navegación de altura?

Los patrones de barco suelen planificar las navegaciones de altura en base a varios criterios. A veces es simplemente para ofrecer la experiencia de participar en una travesía así, sea con carácter formativo, para sumar millas o por la mera aventura. En otros casos, está motivado por el traslado del barco a otras zonas; son frecuentes en primavera las navegaciones de altura desde Península a Baleares o a otros destinos del Mediterráneo, e incluso los cruces del Atlántico están motivados en muchas ocasiones por trasladar el barco al Caribe para hacer allí la temporada de verano.

Conviene tener en cuenta varios factores antes de apuntarse:

1. El propio perfil de navegación. Hay travesías que están abiertas a todos los públicos y otras que tienen requisitos según experiencia o incluso titulación náutica.
2. El regreso al puerto base. Muchas de las navegaciones de altura no regresan al puerto base. Es fundamental revisar las conexiones para regresar desde el destino a través de otro medio, sea por tierra, mar o aire. En algunos casos, puede resultar recomendable esperar al final de la navegación para realizar reservas adicionales.
3. Flexibilidad en las fechas de embarque y desembarque. En varias ocasiones, las fechas concretas de embarque y desembarque van ligadas a la situación meteorológica, no siendo raro que deban adelantarse o retrasarse uno o varios días. Por ello, es fundamental no tener fechas cerradas y disponer de unos días de margen.
4. Perfil del patrón y de la embarcación. En las navegaciones de altura cobra mayor importancia el papel del patrón y también la embarcación concreta en que se realice la singladura. Resulta recomendable revisar las valoraciones del patrón y las características del barco antes de inscribirse.

De cara a formalizar la inscripción, se puede hacer fácilmente vía online, seleccionando la travesía y la fecha concretas y efectuando la reserva de la plaza. Desde ese momento hasta el inicio de la travesía, resulta esencial estar en permanente contacto con el patrón para terminar de concretar todos los detalles de la experiencia: qué llevar de equipaje, cómo organizar la compra y estiba de la comida, posibilidad de practicar maniobras, actividades a bordo y cualquier otra duda previa al embarque que pueda surgir.

Actualmente, es posible encontrar una amplia variedad de travesías de altura por plazas, organizadas por patrones a través de distintas plataformas náuticas.